计算机教学技术之效能——美国教育界的基本估计
  2003-3-5  中学体育网



一
新技术革命对当代教育的最大影响，莫过于计算机技术直接应用于学校教学，以及由此引起的教学改革的 蓬勃发展。标志着当代技术领域最新成就的计算机被广泛应用于课堂教学及其他教学活动中，给学校改革注入 了极大的活力，并使新的教学模式不断涌现。计算机教学技术正在成为有望取代传统教学技术的新生事物，这 也使许多人对学校教学的前景持非常乐观的态度；它的应用使得人类“解决现代教育的教学问题和知识问题的 能力正日益加强”[1]。
根据教育技术学家的定义，所谓计算机教学技术，是指“开发计算机的应用，以帮助教育者提高（学生） 学习效率的系统”。其应用范围包括：(1)利用计算机传授主要课程；(2)利用计算机传授补充课程，如作业练 习或行为训练；(3)利用计算机教会学生如何使用计算机工具以增强个人学习或工作的效率。在学校教学中应用 计算机技术的主要目的，如加涅等教育技术家所说，是“辅助教师传递实现教育过程所需的教学和知识，以达 到教学目的”。计算机教学技术在学校中的应用，使学校有可能“以同样或更低的费用，开展越来越多的教学 和多种类型的教学”。这种应用以向教师和学生提供硬件和软件来提高教学效率和增强教学效果，但并不意味 着完全用计算机取代教师。
计算机本身的功能及公众对计算机教学技术的期望和乐观主义态度，使得各国政府都视之为解决现实及未 来教育问题的重要手段，因此，在各国的教育改革计划中都给其以重要地位。八十年代一些发达国家的教育改 革计划中，如《国家处于危险中——教育改革势在必行》（美国，1984年）、《富有成果的时代》（美国，19 86年）、《把学校改革提高到现代的水平》（苏联，1987年）、《关于新的实验教学计划》（苏联，1987年） ，以及日本“教育临时审议会”的三次报告，都强调了新的技术成果，尤其是计算机技术应用于学校教学的重 要性。美国前教育部长贝尔(T.BELL)在一次有关教育的电话会议上甚至建议：“应该把计算机技术当成提高教 学质量和教学效果的一个途径”[2]。许多人也想当然地认为，计算机技术所带来的高效率肯定能够提高教学质 量。
与此同时，一些教育研究者虽然对计算机教学技术的应用价值予以肯定，但对能否广泛应用并解决教学质 量问题则持谨慎态度，某些人甚至对计算机教学技术的作用和效果表示怀疑。当然，除教育技术家之外，许多 教育研究者同一般公众一样，并不十分清楚把计算机技术应用于学校教学的具体方式，“他们既不清楚计算机 技术在学校中的作用，也不知道如何正确地评价它在教学中所起的作用”[3]，而只是笼统地设想这一效率极高 的新技术可能对教学所起的积极作用。
出于对上述问题的关心，美国教育界近年来就计算机教学技术的作用、效果等问题展开了讨论，并进行了 若干实证研究。
二
二次大战结束以来，单从计算机的数量看，新技术革命在美国学校中的效果是令人瞩目的。1988年，美国 政府的一家评估机构计算出：大约95%的公立学校拥有计算机，所有学校的计算机共计约120万至170万台。但是 若从发挥的作用或效能看，却并不令人十分满意，有些研究报告显示的数据也有待于进一步证实。怎样使用计 算机技术来提高教学质量，一直是困扰美国教育界的难题之一。美国苹果计算机公司高科技部的杜耶(DWYER)在 回顾某些未来学家当初预言的新技术革命赠予教育的“特别礼物”时，就计算机技术在美国学校的成就作了一 番评价，认为失利的方面多于成功的方面；同时，杜耶也分析了失利的原因：①许多人有一个错误的观念，认 为靠计算机技术就能确定教育的方向，解决教育问题，而没有把它看作是一种手段或工具；②人们过于重视对 学生的教学，却忽